争做电子书 另辟蹊径做“手作书”平台

    今日忙碌，特选几年前的杂誌作品分享，这提到了一个我自己部落格从来没提到过的网站"Jexbo.com"，这个网站做的事，和最近我又想做的事有点类似，它卖的是"书"，不过，是"手作书".在电子书的时代，有网站反而在卖"手作书"？请见以下文章──"个人出版"是所有的软体、硬体厂商共同的大梦想，他们做出了很炫丽的平台，可惜的是，许多作者却依然踌躇不前，大家心里似乎仍有一个"结"还解不开，那就是所谓的"书"的定义。所谓的"书"的定义，依然被认定还是要有"一本"这样出来，必须"印出来"而且要"放到书店里"才有感觉；而所有在线上的"电子书"，也至少必须要有一个长得像"书"的外表，不然就要比书还要炫丽几倍才叫好。

    意思是说，有太多太多的方式写作，譬如以简讯来发表，就不叫一本"书"；如果每个月只出3000字，恐怕也不叫一本"书"？

    但，随著电子书的平台日多，所有的作者也渐渐发现这一块其实机会愈来愈多；有些作者甚至无意从电子书赚到任何一毫钱，只透过这些通路来推广他们的理念、他们的文字即可，而且收费的模式、收费的价钱亦趋於多元化，这时候，我们可能看到"书"的定义终於即将被打破，而一个"全民皆写文章"的世代，正式来临！

    有趣的是，要弄懂这个世代，我们一定要了解，全民出电子书，绝对不是"全民都在写作"这样的涵意而已──最近在美国有一个小网站叫"Jexbo.com"，给了我们一个有趣的新方向；它的创办人叫JillExler本身就是书作者，这个网站是创办人自己的经验，她两年前写了一本书，找不到出版社愿出，就自己印；印了许多本后，她发现下一个问题是──她要在哪里卖？

    她发现，虽然亚马逊也可以卖，到eBay也可以卖，或者到一些特殊书籍网站也可以卖，但，她找不到她心目中梦想中的的那个"书平台"！她心中想像的是哪样的买书网站？

    她是看到了美国知名网站"Etsy"，Etsy和其他购物网站截然不同，不是卖"商品"，而是卖个人的"手工作品".虽然手作最后也是成为商品要来卖，但卖家们在网路上"展示"的意义主要却不是贩售，而是分享、讨论、竞比、切磋，愈来愈强、愈来愈棒！Jill曾经跑去找过Etsy网站，但该网站回答她，他们只卖看起来很漂亮的小东西，而"书"不在此范围内，所以他们没有卖"书"！Jill於是为"书"感到"委屈"，所以自己找了一笔钱，外包给人做网站将这个第一版的"Jexbo.com"打造出来，希望一步一步成为"书的Etsy".这个愿景虽然尚未达成，但相当有趣！因为现在所有的书店对书的概念，即使是这些唯美、艺术气息重的书店，"书"依然是一种"商品"；但在另一块，也就是"手作"的这块，早就已经远远的超过其他商品的范畴！在台湾这边，也已经有大量的"手作创作者"，他们自己买材料来缝製、发展新商品，甚至自己拿银、铜的原料来自行铸造装饰；这些"手作者"很快乐，天天将创意变成实品，奇怪的是，他们通常也不会"饿死"，因为，他们随心所至的製作、推出，也吸引了一群这样兴趣的客户，掏钱出来买他们的作品。有时候，其他手作者就是最忠实的客户。另外，手作者有展场固定可以参加，每一场都像一场艺术家的嘉年华会，只要有几个客户购买，就值得了他们的摊位费用；这些手作者们现在亦已转往线上贩售，只要一个月卖掉几个，可能就等同於在外面打工的钱，如果再卖更多，已经接近或超过上班族的薪水！

    很棒的是，我们说国内没有太多品牌，但这些手作者，从第一天起，每个人就都是一个品牌，每个人都有自己的品牌。

    如果现在连"书"也进入了手作概念，会是什么样的新世界呢？

    你说，这样的"全民写手作书"的世代，有可能发生吗？

    答案是，现在已经在出现中了！

    最近一位美国部落客AndrewHedges第一次在线上承认，他其实是个极内向的人（Introvert），这样承认其实没什么了不起，了不起的是，他竟然表示，像他这样的内向的人，现在掌控了网路大部份的领土；人类史上，从来没有一个时代如现在，是内向的人飞皇腾达的大好时机！

    他的理论还蛮有道理的──因位现在资讯"爆炸"，资讯已然太多；一般人写东西，又和他讲话的风格差不多，而一般人讲话的风格，都会提到很多他自己现在的想法、感受，而且都不会想太多，就以直觉讲出来！但，自闭的人却往往是相反的，他们平常默然不语，是因为他们会想很多，才将一句话讲出来；这就是为什么，当一个内向的人突然开口说话，大家会较专心听！

    然后，网路世代来了，当内向的人跑到网路上"开口"写字，网友们自然而然的也会专心听！尤其现在又是极简时代，网路上的语言往往是直率、简单、一句中的，此外，由於他们朋友不多，所以这一句话想很久讲出来绝对不是和朋友说早安，而是说了一句很有哲理的话，或许是自己专长，或许是自己工作上所遇到的专业处理方式，这些特质，都让许多内向的人，在网路上靠"写"吃饭，一泡而红。

    就如同手作商品让一群艺术家有了新的职涯方向，手作"书"也即将让一群内向者有了新的发挥舞台。不只是内向者，所有的有兴趣视出版为生命的一部份的也都可以加入这个手作"书"的行列，哪天可能办出一个手作书的展览，让独立作者们能像在Etsy那样轻松自在展翅飞翔。