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企业视频会议系统要精打细算

来源:ccw 更新日期:2007-10-18 作者:佚名

明确使用目的、选对安装位置

    近年来,视频会议系统已经由小众市场走向大众市场,企业应用拉动了又一轮增长高峰。许多厂商推出了多种视频会议系统,它们有着各处的优缺点,价格也大不相同。企业在搭建视频会议系统之前,要做好以下几步准备工作,比如弄清楚要用这套系统实现什么样的目标,怎样才能把它与现有设备无缝衔接起来,另外还要评测这套系统可能会对公司网络带来哪些影响。

明确使用目的

    明确视频会议系统的用途很关键。IT部门应确定系统是用来为公司主管之间提供面对面的会议,还是用于员工间偶尔的非正式通话,后者可能不需要高清晰度分辨率。企业在购置网络摄像头、选择即时通信软件时都应该考虑应用场合。

    另外需要考虑的问题还有: 系统准备同时连接到多少个节点?这些节点在公司网络防火墙的外面还是里面?通话对方会使用什么样的设备?使用这套系统的用户对技术的熟悉程度如何?

    标准的网络摄像头从盒子取出来后可能与正规的、基于标准(H.323)的视频会议系统不兼容,除非你获得了第三方客户软件,因此必须找到让网络摄像头能够与之兼容的工具,但它们的分辨率有可能会让人失望。

    一种办法就是共享来自于PC的屏幕截图或者演示报告,这种方法对一些人来说很适用,但对另一些人来说却满足不了要求。企业应明确在多数情况下,参加会议者是以协同的方式使用系统、多方进行通话,还是观察某个人的演示报告(譬如在一名教授教多名学生的环境下),还是这只是一对一的通话,以便确定高清晰度的视频质量是必不可少的还是可有可无的。

    如果企业准备经常使用视频会议系统来进行面对面会议,那么多花些钱购买高清晰度系统就是明智的做法。高分辨率可以大大消除移动对象的线痕造成的模糊现象,而传统的视频会议系统通常存在这种现象。高清晰度使远程会议显得更逼真、更连贯。

    就算IT部门决定了使用“简单的网络摄像头”这种办法,也别过于乐观地认为这个过程会很顺利。正如我们在观察内置网络摄像头的显示器时发现的那样,每种IM(Instant Messenger,即时通信)客户软件都有不同的用户界面来显示视频特性。AOL IM、Yahoo Messenger、Windows Live Messenger和Skype都允许视频电话(Trillian则只有收费的高级版才支持视频会议)。大多数需要在参数选择窗口进行细小改动(或者大幅改动)。

    接下来就是实际使用了。有些IM客户软件与我们使用的设备有很好的兼容性; 另一些却没有声音,要不就是只有某些人能看到画面。虽然这些问题都很琐碎,但遇到的频率极高。

选对安装位置

    另一个问题就是安装位置。对许多用户来说,系统安装在专门用于视频会议的房间即可; 另一些用户则需要将系统安装在不同的会议地点。

    设计者应当考虑可能会影响视频会议效果的一些因素。理想的会议室具备中性色调背景,并且很少有分散注意力的东西。应防止房间光线过亮,避免光线直接射到参会人员或者摄像头上; 这种光线会导致画面上出现阴影,降低总的视频质量。房间里面光线自然要比光线耀眼好。

    系统部署时应把摄像头放到显示器上,与人员保持适当的距离。应留出放得下一张桌子和几把椅子的空间,那样人员坐下来后,可与摄像头保持合适距离。

    此外,会议室已经有音响系统了吗?要是有,你计划把视频会议系统与现有的音频系统连起来吗?这些问题也值得考虑。

捂好钱包--明确预算



    购置及安装新的视频会议系统可能需要较大投资。完全定制并配备了高清晰度视频系统的会议室需要一笔不菲的开支。比较低端、基于桌面的传统系统不需要大量资金,除非进行大规模部署。

    传统的视频会议和高清晰度视频通信截然不同。设计者应事先知道传统视频会议系统提供的普通352像素×288线分辨率是否能满足系统要求,还是必须要1280×720分辨率的高清晰度?如果企业寻求更先进、更顺畅的体验,还应当考虑对会议室进行定制所需要的预算,这笔钱可能占去视频会议投资的大部分。

    设计者需估算一下与你计划用视频会议取代或者改进的项目相关的成本,这样可以大致估计一旦系统安装好之后运行起来,能省下多少钱; 这也不失为评估将来投资回报的一种方法。

简要的厂商清单也很重要

    企业进行调查分析后,应将满足系统要求的厂商列一份清单。大多数厂商都让用户在决定购买之前试用系统。在此期间用于应对每个潜在的系统进行一番实际测试,看看它的性能如何、与现有基础架构之间的集成度怎样,还要看看系统与厂商的介绍有多大出入。

    以下是提供众多视频会议产品选件的一系列厂商: 思科、Codian、Emblaze-VCON、惠普、LifeSize、宝利通、索尼、腾博。

    测试要注重以下一些方面:

●  呼叫可靠性: 通话过程中呼叫避免出现中断的现象。

●  音频/视频质量: 画面和声音质量的一致性。

●  易用性: 用户界面导航起来的容易程度。

●  系统如何与你现有的基础架构进行集成,另外需要哪些部件也应考虑。

●  基于标准: 视频会议系统极可能需要连接别的厂商提供的基于标准的其他系统,这项工作的简易程度如何应给予评估。

网络传输是关键

    设计者应当大致了解将来进行电话会议的对方组织和人员,这样可以确定系统联接到哪些地区。设计者要确保在系统想连接的地区可以使用这些网络,并且检查这些地方的带宽能否满足需要。

    设计者还需考虑一下使用不同网络传输相关的成本。使用IP网络通常更省钱、省力,不过,公共互联网的可靠性不如专用的IP网络。

    设计者可能还希望为某些视频会议系统用户或者会议室调整带宽。譬如说,为了确保CEO始终拥有合适数量的可用带宽应区别设置。要是你需要这项功能,就要确定这种系统是不是可以为特定用户分配一定数量的带宽。

防火墙设置

    防火墙在为网络提供安全的同时,也会限制对内部网络的外部访问。然而,某些访问对视频会议来说是必要的。因此,要使系统能够自由地与系统外部发出和接收呼叫,就必须打开防火墙中的端口。这意味着要与防火墙管理员合作。

    如果有合适工具,或者厂商的支持代表帮你指导,就很容易调整防火墙设置,从而允许视频电话正常拨打、接收,不过一定要为此安排好时间。许多视频会议产品厂商提供的设备能够识别需要开启的端口,有些工具包里面就有这种设备。

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