美国或将转移电视制造业回本土组装

    这家公司谢绝提供更详细的信息，但强调他们在美国的生产方式是经过优化的，他们这个零部件组装流程要是放在中国，可能就要把生产线分成若干步骤才能完成。

    为Target组装的第一批电视机由52个元件组成，需要24道工序，包括出厂测试和最后的包装。

    Element公司的中方合作伙伴是中国国有企业清华同方(TsinghuaTongfangCo.)旗下负责电视机生产的子公司──同方国际有限公司(TongFangGlobalLimited)，其首席运营长MickeyCho说，坎顿只是公司旨在让商品生产地离销售地更近的“全球布局”的第一步。

    他说，“我们的中国供应商也想在美国投资，只要有人指导他们如何做，他们会跟着走。”

    美国贸易协会“消费电子协会”（ConsumerElectronicsAssociation）的首席经济学家肖恩?杜布拉瓦克(ShawnDubravac）说，电视机厂商再次着眼于国内生产，必有“经济方面的原因”──虽然目前为止，只有Element公司敢于冒这个险。

    杜布拉瓦克指出，美国与中国之间的“劳动力成本差异并没有从前那么大”，在任何地区自动化都已降低了组装一台电视机所需的劳动力数量。

    这个项目确实也遭到了一些怀疑。圣克拉拉（SantaClara）市场调研公司DisplaySearch的北美电视市场调研总监保罗?盖格农（PaulGagnon）说，对于Element而言，真正的竞争来自邻国墨西哥的工厂，而非来自中国。每年美国销售的电视机有大约一半是墨西哥生产的，使用的则是进口自亚洲的零部件──这个模式省去了高昂的进口关税，又很好地利用了墨西哥的低劳动力成本。

    盖格农说，“我确实没看出在美国制造电视有什么优势，除非有营销方面的考虑。”

    但欧肖尼西却坚称他们在美国生产是有道理的。他强调，墨西哥产的电视机虽然劳动力成本比较低，但在终端运输环节上还是会花费掉更多的成本。他说，最终，墨西哥产电视机与密歇根产电视机在总成本上“将会非常接近”。

    营销在美国本地组装的产品是Element公司战略的一部分，该公司认为此举是有价值的。这批美国国产电视机在销售时，包装箱的整个侧面都饰以鲜艳的红、白、蓝三色旗图案。欧肖尼西说，他一开始向零售商们展示的是一版更加含蓄、微妙的设计，但零售商们提出要一面大旗。同时，箱体上有一台电视机的形象，放映的是美国工人在底特律的电视机组装线上作业的情景。当公司生产此包装时，他们不得不雇用演员来模拟工人工作的样子，因为那个时候真正的生产还没有开始呢。

    但即便是这些包装箱也反映出了利用美国国内资源进行生产之困难。第一批次的电视机就是装在由中国进口的箱子里出厂的。欧肖尼西称，他希望到今年底，就能找到一家纸箱、塑料衬垫和其他包装物的本地供应商

    Target集团电器部门的副总裁斯科特?宁嘉德（ScottNygaard）在一份声明中称，他认为这批电视机的本土身份是一个替商品“锦上添花”的元素。

    同样计划销售这些国产Element电视机的QVC公司则说，这家新工厂显示出，Element公司是如何“众人往左他往右”的。

    目前为止，新工厂的生产还处于小规模的起步阶段。这家工厂为美国Lotus国际公司（LotusInternationalCo.）所有，后者主要是为Element及其它电视生产商代工电视机维修服务。工厂的厂房有着开阔的空间，可以安置五条组装线。

    在工厂漫步的欧肖尼西在组装线旁一只三色旗图案的包装箱边停住脚步。他说，“你很难理解电视机市场中的风吹草动。”