有机EL——“萤之光”开辟新市场

    韩国的三星电子和LG电子将从2012年下半年开始推出有机EL电视。这种和萤火虫一样使用有机物作为发光体的新一代电视具有高画质、厚度薄的优点。随着液晶电视的进化和“Crystal LED Display”的登场，开发竞争将日益激化。

    被视为下一代电视最有力候选的有机EL（电致发光）电视即将进入正式实用阶段。三星电子和LG电子预定于2012年下半年在各国推出此类产品，早的话应该会在日本的电器店同步上市。

    在有机EL电视上市之前，两家公司已于今年1月，在美国拉斯维加斯举办的世界第一大家电展会“消费电子展（CES）”上展出了55英寸有机EL电视。其影像之美和超薄的设计无不令到场观众感到惊讶。

    在2012年1月10～13日于美国拉斯维加斯召开的家电展会“CES”上，韩国企业的有机EL电视备受与会者关注

    有机EL电视与液晶电视相比，影响影像对比度的黑色的表现和薄型化程度更胜一筹。LG电子公布的试制品的厚度仅为4mm。

    虽然最初的预想价格偏高，55英寸达到7100～8061美元，约合4.4万～5万元人民币，但到2015年10～12月，其价格预计将会降至1639美元，约合1万元人民币（美国DisplaySearch预测）。在世界电视市场上份额占据冠亚军的韩国企业正准备甩开日本企业。

    在有机EL电视实用化上占领先机的原本是索尼。2007年，该公司以20万日元的价格，推出了世界第一款11英寸有机EL电视产品。但这款产品没有进行大型化和低成本化，便于2010年停止了销售。现在，索尼仅向电视台销售商用有机EL显示器。56英寸的价格为682.5万日元（约53万元人民币），堪比高档汽车。

    今后，索尼是否会以普通消费者能够轻松接受的价格量产有机EL电视还是未知数。目前，该公司正在密切关注有机EL电视和名为“Crystal LED Display”的自主技术，探索着下一代电视的可能性。

    像素自发光

    EL（Electro Luminescent）的意思是“电发光现象”。也就是说，有机EL电视是使用通电后发光的有机物的电视。

    与之相同，有一些生物也拥有发光的有机物。例如在仲夏夜发出淡淡草绿色萤光的萤火虫。有机EL电视使用的发光材料分子结构比萤火虫更为复杂，发出的光更加明亮。

    有机EL显示彩色的方法大致有两种，一种是使用发出3原色（红、绿、蓝）光的有机EL材料的方法，另一种是在白色发光有机EL材料的基础上组合由3原色像素组成的彩色滤光片的方法。这些方法都需要使用有机EL材料形成数百万个像素，通过高速控制其点亮和熄灭显示影像。

    电视的内部构造

    有机EL电视使用发出3原色光线的有机EL材料。也有部分有机EL电视组合了发白光的有机EL材料和3原色的彩色滤光片。两种类型均无需背照灯，因此可以缩小显示器的厚度

    液晶电视也是通过微细的3原色的点亮和熄灭显示影像。与有机EL电视的差异在于点亮的原理。液晶电视的开关打开后，屏幕背面的背照灯发出强光。贴在屏幕上的彩色滤光片通过控制每个像素透光或是遮光呈现出影像。

    调整光透射量的百叶窗的作用由液晶充当。液晶是介于固体和液体之间的粘稠物质。晶体的排列能够随通电或是断电发生改变，像快门一样调整每个像素透射的光量。液晶将光线遮住时屏幕显示黑色。

    但液晶存在无法完全遮蔽背照灯光线的弱点。在显示浓郁的黑色时，由于会漏出微弱光线，画面会隐约泛白。

    与之相比，有机EL无需背照灯，各像素自身发光。断电后像素完全不发光，因此能够呈现出深黑。屏幕昏暗部分与明亮部分的差别很大，能够显示高对比度的影像，从而增加画面纵深感和真实度。

    另外，与背照灯持续发光的液晶电视不同，在观看时，有机EL电视呈现黑色部分的像素没有电流通入，耗电量也比较低。而且，因为无需背照灯，所以内部结构简单。容易实现薄型化，还能够实现可以弯卷的显示器。

    克服大型化的难点

    以三星电子的“Galaxy”为代表，部分智能手机和手机机型的屏幕很早就采用了有机EL技术。之所以在电视领域应用较晚，是因为以低成本量产电视使用的大屏幕的技术没有确立起来。

    其难点在于控制有机EL材料通电的薄膜晶体管的量产技术和有机EL材料的成膜技术。而韩国企业似乎克服了这些课题，使成品率达到量产需求。

    松下虽然也计划推出有机EL电视商品，但开发进度迟缓。上市似乎推迟到了2015年左右。

    索尼采取的是同时开发有机EL电视和Crystal LED Display的作战方式，“争取从两个方面出发完成新一代电视实用化”（索尼宣传中心PR经理橘川千里）。

    Crystal LED Display的像素是由3原色微细LED（发光二极管）表示，通过约600万个LED的点亮和熄灭显示影像。与有机EL电视一样可以实现高对比度。在今年的CES上，索尼展出了55英寸的试制品。

    索尼在2000年代没能紧跟电视的薄型化大潮，把全球份额首位的宝座拱手让给了韩国企业。而且，电视事业到2011财年连续8年亏损已是板上钉钉。今后，该公司将通过有机EL和Crystal LED探索复兴之道。

    那么，有机EL电视今后将普及到何种程度？关于这一点，各位专家的看法不尽相同。外资证券公司的分析师分析认为，“在2014年左右，供货量将达到1500万台，在电视市场整体中所占的构成比将升至5～6％”。但按照DisplaySearch的预测，2015年的供货量将维持在280万台，构成比约为1％，起步较为低调。

    液晶电视的低价格化是阻碍普及的因素之一。37英寸和42英寸液晶电视已经跌到了3万～4万日元。成本能否成功降低到可以与之抗衡的水平，将左右有机EL电视的普及。

    液晶电视也借LED之力实现进化

    而且，有机EL电视通过此前公认的制胜法宝——薄型化、高对比度、省电化实现差异化已经越来越难。因为背照灯使用LED而非传统萤光管的液晶电视从3年前就已经开始全面普及。

    背照灯使用LED可以降低耗电量。在屏幕背面配置多个LED，具备明亮程度自动调节功能的液晶电视也投入了实用。当影像中有昏暗区域时，该功能可以减弱该部分LED的亮度，从而提高对比度。

    在屏幕边缘配置LED的“边缘发光型”液晶电视也完成了商品化。把背照灯转移到屏幕边缘有助于进一步实现薄型化，厚度小于10mm的产品也已经问世。

    配备LED背照灯的液晶电视的普及动力来自三星电子和LG电子。能否克服自己加大的难度——韩国企业有机EL电视业务的成败就取决于此。